Les batons de marche en randonnée

Les avantages et les inconvénients d'utiliser des bâtons de randonnée pour de l'itinérance longue durée

Introduction

S'il y a un des accessoires de randonnée qui fait débat, ce sont bien les bâtons de randonnée. Pour être franc, je faisais partie de ceux qui considéraient cet accessoire superflu ou plutôt destiné aux personnes agées. Ça c'était avant, avant que je m'essaie à la marche nordique et que j'en découvre les bienfaits et le confort indéniable qu'ils peuvent apporter. Depuis, je ne pars plus sans eux, lorsque je pars randonner sur de longue distances. Sur cette question, les avis sont très partagés. Certains randonneurs les jugent indispensables, tandis que d'autres préfèrent s'en passer. Pour vous aider dans votre réflexion, je vous propose mon retour d'expérience. C'est ma vision personnelle et vous pourrez toujours appporter votre point de vue dans les commentaires.

Il n'est pas rare, de croiser sur les chemins des randonneurs qui munis de leur opinel, se sont fabriqués leur propre bâton de marche dans une branche de noisettier. On pourrait évoquer également les pèlerins en route vers St-Jacques et leur fameux "bourdon", qui en plus d'être une aide à la marche, s'en servaient également comme arme de défense envers les "coquillards" ou les chiens agressifs. Mais au delà de la dimension affective que l'on peut donner à ces objets, ils ne peuvent remplir la même fonction que de "vrais" bâtons de rando.

Comme je l'ai dit plus haut, j'ai vraiment découvert leur utilité quand je me suis lancé dans la marche nordique. Mais autant le préciser tout de suite, si la marche nordique n'est pas vraiment comparable à randonnée longue distance, elle m'a permis d'améliorer considérablement ma façon de marcher mais surtout ma posture : redresser la tête, ouvrir et faire travailler le haut du corps, regarder au loin et se servir de ces nouveaux appuis comme des alliés. 

Quels sont les avantages des bâtons de randonnée ?

• Une amélioration de la stabilité et de l'équilibre : Les bâtons de randonnée offrent une aide précieuse pour maintenir l'équilibre sur des terrains accidentés. Lorsque l'on traverse un gué ou un chemin boueux, lorsqu'on s'engage dans une descente rocailleuse ils apportent des appuis et donc une sécurité supplémentaire. Cette stabilité accrue réduit d'autant le risque de chutes et d'entorses, rendant la randonnée plus sûre et plus agréable.

• Une réduction de la fatigue musculaire : Aussi étonnant que celà puisse paraitre, les bâtons de randonnée permettent de répartir l'effort entre le haut du corps et les jambes et aident à réduire la fatigue musculaire. Lors de longues montées ou descentes, ils permettent de soulager les jambes, ce qui est particulièrement bénéfique lors de parcours accidentés ou de longue durée.

• Une diminution du stress sur les articulations : Les bâtons de randonnée absorbent une partie des chocs, réduisant ainsi le stress sur les genoux et les hanches. Les matériaux utilisés dans leur conception ont justement un facteur d'absorption plus ou moins important. Lorsque l'on porte un sac à dos lourd et plus particulièrement dans le cadre d'une longue itinérance, chaque pas provoque un impact dans les articulations et plus particulièrement dans les genoux. Cette caractéristique essentielle permet donc de prévenir les douleurs et les blessures articulaires.

• Une aide à la propulsion :  c'est une dimension inscoupsconnée que j'ai découvert grâce à la marche nordique. Les bâtons me permettent aujourd'hui, d'avoir une meilleure efficacité de marche, de marcher plus vite et avec beaucoup moins d'effort. Cette propulsion supplémentaire peut faire une grande différence sur des parcours de longue durée.

• Une polyvalence d'utilisation : Les bâtons de randonnée sont des accessoires multifonctions. Ils peuvent servir aussi bien à monter un tarp, repousser des chiens agressif ou vérifier la profondeur d'une rivière. Ils peuvent permettrent également de susprendre son sac à dos dans les branches d'un arbre. Leur polyvalence les rend donc particulièrement utiles dans des situations variées.

• Un rythme de marche :  tel un métronome, le tic tac des bâtons donnent un rythme régulier à votre marche. Quand on en a pris l'habitude, c'est comme une douce musique qui raisonne dans vos oreilles et vous accompagne tout le long du parcours. 

Quels sont les inconvénients des bâtons de randonnée ?

Si leurs utilisation présente des avantages indéniables à mes yeux, les bâtons de marche ont aussi quelques inconvénients qu'il me parait important d'évoquer.

• Un encombrement et un poids supplémentaire : Les bâtons de randonnée ajoutent du poids et de l'encombrement à votre équipement. Il faut compter 300 à 600 grammes pour une paire, suivant s'ils sont en carbone ou en aluminiun et vont venir alourdir le poids de votre sac à dos . Pour les adeptes de la randonnée ultra-légère, chaque gramme compte mais je trouve pour ma part, que le confort qu'ils apportent compensent très largement. Plus embêtant, c'est qu'ils peuvent être gênants quand on ne s'en sert pas, ou que l'on doit prendre un transport. Leur taille ne permet pas vraiment des les emmener en avion et ils peuvent être tordus ou cassés par les manutentionnaires.

• Une dépendance à cet accessoire Utiliser des bâtons de randonnée régulièrement peut créer une forme de dépendance, rendant difficile la marche sans eux. Si vous devez les abandonner en plein parcours, par exemple en raison d'une casse, vous pourriez tout d'un coup, vous sentir légèrement handicapé. Il est vrai que depuis que j'ai les adoptés, j'ai du mal à marcher sans eux.

• Un impact environnemental et sonore Les pointes des bâtons de randonnée peuvent endommager les sentiers et la végétation. Sur des chemins fragiles, ces impacts peuvent contribuer à l'érosion et à la dégradation de l'environnement naturel. Dans la traversée des villages, j'ai pour habitude de prendre mes bâtons à la main pour ne pas générer de nuisances sonores. Si le cliquetis peut être agréable à vos oreilles, lorsque plusieurs dizaines de randonneurs passent dans la journée, ou moment de la sieste, cela peux irriter certains habitants habitués à la quiétude des lieux.

• Un coût supplémentaire Les bâtons de randonnée représentent un investissement initial plus ou moins important, de même que leur remplacement. Les modèles de qualité sont souvent assez chers mais il est important de bien choisir pour éviter des dépenses inutiles.

• Un apprentissage et une adaptation nécessaires Utiliser efficacement des bâtons de randonnée demande du temps et de la pratique. Il faut apprendre les techniques de marche appropriées et ajuster correctement la longueur des bâtons pour en tirer pleinement profit. On voit trop souvent des randonneurs qui promènent leurs bâtons et ne s'en servent pas vraiment comme d'un compagnon de voyage. 

Conclusion

En résumé, les bâtons de randonnée offrent de nombreux avantages, tels que l'amélioration de la stabilité, la réduction de la fatigue et la protection des articulations. Cependant, ils présentent également des inconvénients, notamment en termes de poids, de coût et de dépendance accrue. Avant de décider si vous devez utiliser des bâtons de randonnée pour une itinérance longue durée, considérez vos besoins spécifiques et les conditions de votre parcours.

FAQ

• Les bâtons de randonnée sont-ils indispensables pour une itinérance longue durée ? Non, les bâtons de randonnée ne sont pas indispensables, mais ils peuvent considérablement améliorer le confort et la sécurité de votre randonnée, surtout sur des terrains difficiles et lors de longues journées de marche.

• Comment choisir des bâtons de randonnée adaptés ? Choisissez des bâtons ajustables en longueur, légers mais robustes, et avec des poignées confortables. Les modèles avec des systèmes anti-choc peuvent aussi être bénéfiques.

• Peut-on utiliser n’importe quels bâtons de randonnée pour de longues distances ? Pour de longues distances, il est recommandé d'investir dans des bâtons de haute qualité qui offrent durabilité et confort. Les bâtons spécifiques pour longues randonnées sont souvent plus légers et plus ergonomiques.